Canadian Parliamentary Review – La Revue parlementaire canadienne
Canadian Commonwealth Association – L’ Association parlementaire du Commonwealth
Nouveau Président aux Territoires du Nord-Ouest
Le 24 octobre, le député de Mackenzie Delta, Frederick Blake Jr., a été élu par acclamation au poste de Président de l’Assemblée législative des Territoires du Nord-Ouest.
M. Blake a déclaré qu’il entend promouvoir l’importance du gouvernement par consensus aux Territoires du Nord-Ouest en se rendant plus souvent dans les petites collectivités et plus particulièrement en visitant les jeunes dans les écoles.
Choix d’articles dans le domaine des études parlementaires (septembre2019 – novembre2019)
« Fighting talk: The threat to MPs from the public is greater than ever », Economist, vol. 433, no 9163, 5 octobre 2019.
Le héros de guerre Charles Rutherford
David Bogart, un agent de communications du bureau du protocole parlementaire de l’Assemblée législative, dirige souvent des visites guidées de l’édifice. Lors d’une conversation avec des journalistes du Toronto Star, il a révélé qu’un médium avait senti la présence d’un esprit nommé Charles lors d’une visite. Après avoir poussé ses recherches, Bogart est arrivé à la conclusion que l’esprit ayant élu domicile à l’Assemblée législative n’était nul autre que Charles Rutherford.
Né à Colbourne, en Ontario, en 1892, Rutherford a fait partie du 23e Bataillon durant la Première Guerre mondiale. Il a reçu de nombreuses médailles militaires durant son service, dont la Croix de Victoria pour bravoure. Connu pour son esprit vif et sa capacité de diriger des groupes d’assaut, il a aussi été le dernier ancien combattant canadien survivant à recevoir la médaille de la vaillance militaire pour la Grande Guerre. Certaines personnes l’ont décrit comme un « soldat du régiment », d’autres comme un homme renfrogné à l’uniforme militaire rouge. On dit qu’il hanterait l’escalier principal.
Elin Salome Halldorson est la première femme élue dans une circonscription rurale et la deuxième femme élue au Parlement du Manitoba. Elle est également la première femme d’origine islandaise élue au Manitoba. Mme Halldorson, que tous appelaient Salome, naît à Lundar, au Manitoba, en 1887 peu après que ses parents immigrent d’Islande. Elle étudie au Wesley College, à l’Université du Manitoba, puis poursuit des études supérieures aux États-Unis et en France. Elle enseigne les langues dans une école islandaise privée de Winnipeg, dont elle devient directrice et doyenne.
Salome est élue députée de St. George à l’Assemblée législative lors de l’élection provinciale de 1936. Pendant sa campagne, elle gagne le cœur de ses électeurs en s’adressant à eux en français, en anglais, en islandais ou en allemand, selon son auditoire. Défenderesse passionnée du mouvement du Crédit social, elle compte parmi les cinq candidats de ce mouvement à avoir obtenu un siège; elle deviendra plus tard la chef du Crédit social du Manitoba. C’est en 1941, à l’élection générale suivante, qu’elle est défaite par Skuli Sigfusson.
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De nombreuses questions sur lesquelles se penchent les parlements traversent les frontières et les limites territoriales. Des préoccupations au sujet d’une importante atteinte à la protection des données visant des utilisateurs de médias sociaux ont donné lieu à des études similaires en comité parlementaire au Canada et au Royaume-Uni. L’information que les deux comités se sont échangée et la volonté de ces derniers à travailler ensemble ont mené à la création d’un Grand Comité international (GCI) – une série de réunions organisées par des comités parlementaires nationaux existants auxquelles des parlementaires d’autres pays sont invités à participer. Dans cet article, les auteurs décrivent le processus de création du GCI, résument la teneur de deux réunions du GCI et présentent les commentaires que trois parlementaires canadiens qui ont participé à ces réunions ont formulés au sujet des travaux du GCI. Ils concluent en notant que les réunions du GCI ont permis à des parlementaires de différents pays de travailler ensemble sur des questions d’importance et d’intérêt communs, en mettant à profit les comités parlementaires nationaux existants qui agissent à titre d’hôtes et d’intermédiaires pour la tenue de ces réunions internationales; cette structure diffère de celle des travaux des assemblées interparlementaires multilatérales.
Alexandra Savoie et Maxime-Olivier Thibodeau
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Elle, comme candidate est une initiative de formation électorale mise en œuvre par la Région canadienne les Femmes parlementaires du Commonwealth (FPC). L’objectif : mettre sur pied des « écoles de formation électorale » non partisanes pour enseigner aux femmes l’art de la campagne électorale afin qu’elles soient mieux outillées pour présenter leur candidature. La formation, qui prend généralement la forme de courtes conférences, épouse le cadre des FPC et s’organise autour de séances et de modules d’enseignement créés pour soutenir les femmes en politique. En entrevue, Laura Ross, présidente de la Région canadienne des FPC, explique de quoi il en retourne.
Propos recueillis par Elena Senechal-Becker
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Il échoit au Président de l’Assemblée législative moult responsabilités; au cœur de celles-ci, soulignons l’importance d’interpréter et de faire respecter les règles établies. Mais ce n’est pas tout : à titre d’ambassadeur de l’Assemblée, il doit fournir des explications, des informations ainsi que des ressources sur la démocratie parlementaire. Il porte ainsi le flambeau de la démocratie et des institutions démocratiques. Pour jouer ce rôle et rejoindre un vaste auditoire, le Président de l’Assemblée législative de l’Alberta a élaboré une nouvelle campagne de médias numériques et sociaux qui lui permet de communiquer avec les Albertains et les visiteurs qui souhaitent en apprendre un peu plus sur les processus et traditions parlementaires de la province. Dans son article, l’auteur présente des éléments de la campagne et explique en quoi la neutralité du Président, c’est-à-dire sa position non partisane, constitue un atout précieux pour défendre et promouvoir la démocratie parlementaire auprès des citoyens et des visiteurs.
Comment les assemblées législatives canadiennes déterminent-elles le bon nombre de représentants qu’elles doivent compter? Il n’existe aucune réponse objective à cette question. Dans le présent article, l’auteur explique le raisonnement que l’on utilise le plus couramment pour favoriser ou contrecarrer les propositions de réduction du nombre de sièges au sein d’une assemblée législative. Il conclut que, peu importe qu’une personne croie ou non que l’Assemblée législative devrait compter plus ou moins de députés, ce qui importe en définitive, c’est l’importance du rôle que les députés y jouent. L’information présentée ici est une synthèse de l’article « Fewer politicians and smaller assemblies: How party elites rationalize reducing the number of seats in a legislature — Lessons from Canada », qui a été publié par l’auteur dans un numéro récent du Journal of Legislative Studies.
Dans cet article, l’auteure explique pourquoi la population ne serait pas nécessairement mieux servie si elle était représentée par un moins grand nombre d’élus. Elle expose les multiples aspects caractérisant le travail dans les circonscriptions et explique comment la configuration géographique, particulièrement dans les régions rurales ou nordiques, peut constituer un obstacle lorsque vient le temps, pour un élu, de communiquer avec ses citoyens et d’écouter leurs préoccupations. Selon l’auteure, bien que les avancées technologiques facilitent la communication avec les citoyens, il n’en demeure pas moins que les régions ne disposent pas toutes de réseaux de communication adéquats. En outre, l’économie que représenterait l’abolition de sièges n’est pas aussi significative qu’on pourrait le penser : les simples députés ont beaucoup plus de responsabilités que ce que l’on croit, et la réduction de sièges au Parlement ne faciliterait pas nécessairement la tâche aux partis lorsque viendrait le temps de trouver tous les candidats nécessaires pour l’ensemble des circonscriptions. Pour conclure, l’auteure soutient qu’il faudrait d’abord changer le système lui-même, et se pencher ensuite sur la réduction ou l’augmentation du nombre de représentants au sein du système.
Les élus accomplissent beaucoup de travail dans l’ombre, loin du regard de tous. Ce qui se passe dans la Chambre de l’Assemblée législative n’est que la pointe de l’iceberg; le public n’est pas nécessairement conscient des multiples aspects caractérisant le travail dans les circonscriptions. Ce que le public voit par l’abolition de sièges, c’est un nombre réduit de politiciens. Ce qu’il ne peut voir, cependant, c’est le préjudice que cela porte à notre démocratie.
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